Pedro luis Carvajal Recomienda:El ancestral papel de las ovejas y cabras en la extinción de incendios

El bosque es una fuente de riqueza que ha contribuido a la subsistencia de muchos oficios rurales, muchos de los cuales se encuentran hoy en vías de desaparición por culpa de la falta de relevo generacional y la dureza de las condiciones suponen un hándicap a la hora de su renovación. Entre ellos, el del pastoreo tradicional de ovino y caprino, que ha sido históricamente un importante aliado en las labores de prevención de incendios forestales.

Y es que, durante su trasiego a las órdenes de los pastores, los rebaños de ovejas y cabras van limpiando el campo, los bosques y los caminos de las amenazas a la flora, utilizando para su propia alimentación elementos potencialmente peligrosos de cara a posibles incendios, como los hierbajos, los restos generados por las labores agrícolas o los rastrojos, que pueden suponer una amenaza en este sentido cuando se desarrollan en exceso, ya que con las altas temperaturas se secan, formando una capa que cubre el suelo y que está lista para arder al contacto con la primera chispa. Cuando se genera esta cubierta, se multiplican la rapidez y el alcance de las llamas cuando se presenta el incendio, además de dificultar las labores de extinción por la multiplicación exponencial de la superficie del fuego activo.

Ovejas y cabras en la extinción de incendios

Frente a las labores de extinción, que ponen en riesgo vidas humanas, las labores de prevención permiten recudir el riesgo potencial de los incendios como se ha hecho siempre: trasegando cabezas de ganado ovino y caprino ahí donde son necesarias: una cabra adulta ingiere, en un solo día, entre 1,5 y 2,5 kilos de materia vegetal seca —de 350 a 1.500 gramos de hojas y brotes de matorrales— y en el caso de las ovejas, esta cantidad oscila entre los 2 y los 3 kilos de materia seca diaria, de matorral y especies leñosas.

Por ello, desde la Organización Interprofesional del Ovino y Caprino, INTEROVIC, recuerdan que apoyar al sector ovino y caprino consumiendo sus carnes es una forma sencilla de consolidar los beneficios que esta actividad aporta, no solo previniendo y extinguiendo incendios, sino también fomentando la biodiversidad vegetal —gracias a la dispersión de semillas que se realiza a través de la lana y las heces— fijando el carbono al suelo de una forma estable y segura y, en definitiva, contribuyendo a un futuro más sostenible de las comunidades rurales.

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